La historia de las semillas NK comienza con una doble herencia: la de la compañía Northrup, Braslan &Co y la de la compañía Funk Seeds Company.
En 1884, Jesse Northrup y Charles Braslan se unieron a Preston King. Northrup King se fundó en Minneapolis y se convirtió rápidamente en NK.
Su amplia gama de semillas en diferentes cultivos se impuso rápidamente en el mercado y fundamentalmente los linajes y después los híbridos de maíz a partir de 1933.
Líder de los productores de semillas más allá del Atlántico en el período de entreguerras, NK pasa a formar parte del Grupo Groupe Sandoz Seeds en 1976.
Por su parte, en 1901, la familia Funk funda la compañía Funk Bros.Seed Company. Desde 1916 crea híbridos de maíz, en lo que constituye una iniciativa pionera a nivel mundial.
Su técnica de hibridación se irá imponiendo gradualmente durante los siguientes 20 años. A su llegada a Francia, por aquel entonces como parte del Grupo suizo Ciba Geigy, Funk Seed lanza diversas variedades, entre las que se encuentran Furio y Antares, que se convertirán en referencias en su segmento de mercado. En 1996, NK y Funk Seed fusionan sus actividades bajo la marca NK, en el seno del grupo Novartis.
Los programas de selección del girasol NK se presentan hacia 1970 en Estados Unidos, país del que es originaria esta plana, y luego en Argentina y en España. Posteriormente, NK instalará su estación de selección en Europa en Saint Sauveur, cerca de Toulouse. En la actualidad, este centro se ha convertido en el centro mundial del girasol en el seno del grupo Syngenta en el que nacen las variedades líderes del mercado, entre las que se encuentran Melody para Francia y Sanbro para España y Turquía.
La compañía Dippe Frères se lanza, dede su nacimiento en 1850 al desarrollo de variedades descendientes. Pasa a formar parte del grupo sueco Hilleshög en 1977. Su filial alemana asume en 1990, la misión de coordinar las actividades de selección de colza en el nivel europeo. Hilleshög se une a Sandoz Seeds y en 1995 las actividades de investigación de la colza se extenderán a Francia y se implantarán en la zona de Oise, en Ressons.
